十分老街放天燈

107年1月23日  星期二

        也許是因為電影「那些年，我們一起追的女孩」，片中男女主角在平溪鐵道上一同放天燈的浪漫吧！平溪線放天燈，似乎成了臺灣必遊的景點之一。

        學期中，麗蓉老師邀了一位校外的老師到學校分享有關環境議題的課程，很幸運的，她邀了班上孩子一同去聆聽，在課程中，孩子們看到了從海龜鼻子拔出吸管那血淋淋的一幕，不忍卒睹。也就是從那個時候，孩子們開始留意環保問題，互相提醒少用塑膠袋、多自備餐具；每個星期六、日上市場買菜時，我會從家裡挑幾個乾淨的塑膠袋帶著，或是自備保鮮盒去裝活跳蝦，既可省下兩個塑膠袋，回來後續的清洗與冷凍也方便。

        畢業旅行的行程中安排了放天燈活動，出發前，孩子們便提到「一定要放天燈嗎？」說真的，我也曾經嚮往過體驗放天燈，如果在夜裡，看著天燈冉冉上升，一定別有一番滋味。        

        只是，當我已經「知道」，是否還要裝作「不知道」，任由一己的「慾望」去恣意行事呢？

        前往十分的路程中，我在車上問了問孩子：「想放天燈的，請舉手？不想放天燈的，請舉手？」我特別強調，希望孩子照著自己心裡真正的意思，不需要考慮我的想法。十八個孩子中，有三個孩子希望放天燈，領隊安排加入三班，其餘的十五個孩子在這段時間，便自由活動，各自解散在十分老街逛逛。

        十分老街上滿滿是販售天燈的商家，鐵道上更是擠滿了人潮，一群一群的人、一盞又一盞的天燈，紅的、藍的、白的、粉的，五顏六色的天燈，承載了一個又一個的願望，也許是祈求身體健康，也許是祈求事業順利，也許是祈求愛情永遠，當然，也有可能是祈求考試上榜，只是不知道是不是因為人們的願望實在太過沉重了，天燈無法負荷，所以一個又一個掉落在山坡的樹上、河谷的溪床上……。

        我和幾個孩子隨意走在十分老街上，走著走著，看見一戶人家的門前有個老阿嬤正在整理天燈，一旁擺了一大疊看起來應該是使用過的天燈，我好奇的聽下來與阿嬤聊聊，才知道阿嬤會到山裡去回收掉下來的天燈，整理後可以換取一些生活用品，例如：沐浴乳、洗髮乳、洗碗精……等等。那一大疊天燈，便是前一天早上上山撿拾到的。

        這一頭在放天燈，一百、兩百、三百的收，商機無限；那一頭在回收，一元、五元、十元的賺取微薄的收入。一個下午，飛上空的天燈少說數百盞，鐵道上的人群不乏韓國人、日本人、陸客，當然，也有很多來自臺灣各地的遊客。細細看，若是把十分老街上的放天燈取消，似乎也就剩下美麗的山景了。在商業契機與環保間，如何取得平衡？如何取捨？

        鐵道上一大群的人，放天燈的、拍照取景的、嬉鬧玩耍的，一旁還張貼著標語提醒遊客禁止進入，以免危險。平平看著，忍不住在我旁邊忿忿不平的說：「是不認識字喔！在鐵道上是會被罰錢的耶！」我不知道該說些什麼了……。

        上網查了查資料，才發現平溪放天燈曾經引起相當的討論。

        傳統的天燈製作，以細細的竹子編成框，棉紙做為燈罩，限於紙張大小，大約在30公分高，在施放時，點燃事先澆上煤油的金紙，藉由熱力上昇，上昇到天空後，火勢會由細細的竹框架延燒，引燃燈身燒盡，就算沒有在天空中燒盡落地，因為是竹、紙這些自然材質，時間長久便會自然分解。

        但是，工業時代為了製作講求快速，產品大量化，因為劈竹、編竹、黏紙工序不容易，於是換成鐵絲，為了方便保存、雨天施放、不容易破損，棉紙改為塗料紙質，也就是「塑膠紙」，天燈不斷加大，造成天燈昇天後，很難完全燃燒，落地後，鐵線存在，塗料紙質不易腐爛，形成垃圾污染，甚至因為體積大，飄行更遠，更是飛入山林、飄進都市、落在高速公路上，釀成火災。

        走在十分老街上，看著一個又一個的天燈飛上天空，看著一張又一張的笑靨仰望天空，寄望著心願實現、美夢成真，我的心情卻是有些沉重。

        我是老師，教育是我的責任；這是趟畢旅，孩子追求的是快樂與回憶。究竟該把教育放在前，還是把美麗與浪漫的體驗放在前呢？

        也許，和我出遊，是一件挺無趣的事吧！