在熱帶海洋發生的熱帶低壓，發展成為劇烈的熱帶氣旋時，我們叫它「颱風（typhoons）」；在孟加拉，他們叫做「旋風（cyclones）」；在澳大利亞，他們叫做「牛眼（oxes-eye）」或「威烈威烈（willy-willies）」；在北美洲，他們叫做「颶風（hurricanes）」。我國中央氣象局對颱風的分級如下：輕度颱風陣風風速17.2-32.6公尺/秒、中度颱風陣風風速32.7-50.9公尺/秒、強烈颱風風速達51公尺/秒以上。美加地區的颶風大約相當於我國的中度颱風以上。